탄소섬유(CF)는 폴리아크릴로니트릴(또는 아스팔트, 비스코스) 등의 유기섬유를 고온조건에서 균열 및 탄화시켜 형성된 탄소 함량이 90% 이상인 탄소 주쇄 구조를 갖는 무기섬유이다. 현재 양산되고 있는 고성능 섬유 중에서 비강도와 비탄성률이 가장 높은 섬유로 항공우주, 철도교통, 조선차량, 신에너지 등 다양한 분야에 널리 사용되고 있다.
탄소섬유는 강철의 1/4도 안 되는 무게이지만 강철보다 7~9배 강하고, 내식성이 뛰어나서 "블랙골드", "신소재의 왕"이라고 불립니다. 야구배트, 테니스라켓, 자전거, 자동차, 풍력 터빈 블레이드, 비행기, 발사체... 탄소섬유는 광범위한 응용분야를 가지고 있습니다.
